Por el Padre Shenan J. Boquet – presidente de Vida Humana Internacional
Se están llevando a cabo intentos de legalizar el suicidio asistido y la eutanasia en varios países del mundo, como Francia, el Reino Unido, Italia e Irlanda. Lamentablemente, el movimiento pro-muerte parece estar cobrando impulso. Sin embargo, hace apenas unos días, los ciudadanos de un país donde los legisladores ya habían legalizado el suicidio asistido se opusieron. En un referéndum nacional, más del 53% de los ciudadanos eslovenos votaron en contra de la legalización del suicidio asistido. En julio, el parlamento esloveno aprobó una ley que permitía el suicidio asistido. Sin embargo, un contra esfuerzo liderado por el político conservador Ales Primc logró reunir 46.000 firmas para someter el asunto a referéndum. Esto superó las 40.000 firmas necesarias para forzar la aprobación.
¡Ganancia #ProVida! El Parlamento de Eslovenia rechaza la legalización del suicidio asistido. Es maravilloso ver que estos legisladores comprenden la importancia del principio médico de "primero, no hacer daño".
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“Estamos presenciando un milagro. La cultura de la vida ha derrotado al culto a la muerte”, declaró Primc tras la votación. El referéndum es la última palabra sobre el tema, lo que significa que los legisladores no pueden intentar volver a someterlo a votación. “Bien por los votantes de Eslovenia”, declaró Wesley Smith, bioeticista estadounidense y activista contra el suicidio asistido. “Han demostrado que se puede frenar la agenda de la muerte”. Smith añadió una interesante posdata: “Hace tiempo que creo que cuanto más se sabe sobre el suicidio asistido, menos lo apoyan. Esta campaña se ajusta a esa presunción”.
Creo que Smith tiene razón.
La conciencia pública erosiona el apoyo al suicidio asistido
En los últimos dos años, hemos escuchado cada vez más historias sobre los abusos flagrantes, y a menudo aterradores, que ocurren una vez legalizados el suicidio asistido y la eutanasia. No es necesariamente que se produzcan muchos más abusos de este tipo. Cualquiera que haya seguido el tema sabe que estos abusos han sido rampantes desde hace mucho tiempo en Bélgica y los Países Bajos. El término orwelliano "eutanasia involuntaria" (es decir, asesinato) surge a menudo en los debates sobre sus regímenes de eutanasia.
Sin embargo, las historias de estos abusos no solían recibir mucha atención en la prensa. Normalmente, solo los activistas provida con formación sabían lo común que era que las personas fueran sometidas a eutanasia contra su voluntad o que se vieran fuertemente presionadas para quitarse la vida. Pero ahora que más países están considerando legalizar la llamada AMpM (asistencia médica para morir), más medios de comunicación y ciudadanos comunes se están interesando activamente en el tema. Y lo que están descubriendo es aterrador: numerosos casos de personas con discapacidad que eligen la muerte porque se les han negado los procedimientos médicos necesarios o una vivienda digna; veteranos con Trastorno de estrés postraumático (TEPT) a quienes se les ofrece el suicidio asistido antes de ofrecerles atención médica legítima; personas mayores que eligen el suicidio tras ser abandonadas por sus hijos, o por miedo a la soledad o a ser una carga; y así sucesivamente. Por supuesto, cualquier suicidio asistido o eutanasia es un abuso del poder y la autoridad médica (y nunca es moralmente permisible, véase el Catecismo de la Iglesia Católica, Nros. 2276-2279). La medicina es y debe seguir siendo la práctica de curar, no de matar. Dios es el autor de la vida, no los médicos ni siquiera el enfermo.
Sin embargo, si bien la AMpM es intrínsecamente gravemente malvada en todas las circunstancias, también es cierto que estas prácticas son especialmente horribles cuando se obliga a las personas a terminar con sus vidas, o cuando una sociedad les da la espalda a los enfermos, ancianos o discapacitados, ofreciéndoles el “tratamiento” barato y conveniente de la muerte, en lugar de hacer el esfuerzo y la compasión para atender a las personas en su sufrimiento.
La oscura realidad tras la eutanasia legal
Sin embargo, no son solo estos abusos los que resultan alarmantes. Existe también el hecho aún más siniestro de que, una vez que se normaliza la muerte como una "solución", cada vez más personas se sienten atraídas a utilizarla. De repente, el suicidio se convierte en una forma "normal" de morir. Y así, la cultura cambia radicalmente, de arriba abajo.
Hace apenas unos días, por ejemplo, medios internacionales informaron sobre la muerte de las artistas alemanas Alice y Ellen Kessler. Estas hermanas gemelas, nacidas en la Alemania nazi, se convirtieron en cantantes y bailarinas de fama internacional. Actuaron junto a músicos como Frank Sinatra y Fred Astaire.
La pareja, de 89 años, falleció por suicidio asistido el mismo día, lunes 17 de noviembre, en su domicilio. Hasta donde sé, ninguna de las dos padecía una enfermedad terminal. Al parecer, decidieron que era hora de morir juntas.
Resulta que el doble suicidio asistido de las Kessler no es el primer caso de este tipo. Como pregunta el titular de un artículo reciente en The European Conservative (TEC): "¿Cuándo se pusieron de moda los dobles suicidios?".
El artículo documenta numerosos casos de este tipo, a menudo relacionados con parejas en las que uno o ambos miembros no padecían ninguna enfermedad terminal. Esto incluye el caso de una pareja belga, Francis, de 89 años, y Anne, de 86, que optaron por el suicidio asistido conjunto. Ni Francis ni Anne padecían enfermedades terminales, aunque a Anne se le había diagnosticado demencia. Cuando el médico de la pareja se negó a aprobar el suicidio asistido, su hijo de 55 años, muy servicial, buscó varios médicos y encontró uno dispuesto a matar a sus ancianos padres.
La peligrosa romantización del suicidio asistido por parte de los medios
Unas semanas antes, la famosa sobreviviente del Holocausto Ruth Posner y su esposo se suicidaron mediante suicidio asistido, a pesar de que ninguno de los dos padecía una enfermedad terminal.
La BBC informó sobre otro caso, bajo el titular "Morir juntos: Por qué una pareja felizmente casada decidió dejar de vivir". El artículo relata el caso de Jan y Els, una pareja que llevaba casi 50 años casada. Sin embargo, tras el diagnóstico de demencia a Els, la pareja decidió poner fin a su vida en común.
Un matrimonio holandés, de 70 y 71 años, acabó con su vida en común mediante una doble eutanasia.
Los Países Bajos registran este tipo de suicidios de pareja. En 2023, se registraron treinta y tres casos similares.
Como señala Jonathon Van Maren: «La idealización de los suicidios dobles ha sido deliberada, con activistas de la 'muerte digna' impulsando finales de cuento de hadas». Sin embargo, señala, el hijo de Jan y Els había pedido a sus padres que no llevaran a cabo el doble suicidio. Los medios de comunicación, señala Van Maren, «podrían haber publicado un perfil sobre este hijo desconsolado, desconsolado porque sus padres le negaron más tiempo a su familia, pero enfrentando una abrumadora presión cultural para afirmar su 'autonomía' y 'elección'».
«La estrategia es obvia», concluye Van Maren, «para incitar al público a aceptar, si no celebrar, nuestra 'nueva normalidad', en la que las parejas mayores son menospreciadas como mascotas, los médicos administran inyecciones letales que siguen siendo ilegales para asesinos convictos, y el valor de la vida se determina por su 'calidad' subjetiva».
Comparaciones nazis con la AMpM (asistencia médica para morir)
Hay algo especialmente trágico en los sobrevivientes de la Alemania nazi, como las hermanas Kessler y Posner,
que murieron con la ayuda del sistema médico.
La eutanasia y el suicidio asistido eran elementos centrales de la cosmovisión eugenésica nazi. Bajo el infame programa T4, aquellos considerados "inferiores" o "inútiles" eran simplemente asesinados. Esto incluía a niños nacidos con discapacidades, ancianos y enfermos mentales. Hitler se refirió a estos individuos como "vidas indignas de ser vividas".
Ahora, al parecer, esta mentalidad eugenésica se está extendiendo rápidamente. Incluso Alemania ha dado un gran paso atrás en su historia eugenésica, después de que su Tribunal Constitucional Federal legalizara el suicidio asistido en 2020. Cabría esperar que los alemanes lo supieran mejor.
Ahora, en Canadá, el National Post informa sobre casos preocupantes de suicidio asistido que involucran a personas mayores con demencia.
Recientemente, la Oficina del Comité de Ontario de AMpM (asistencia médica para morir) detectó varios casos de suicidio asistido relacionado con demencia. Un caso involucraba a una mujer de 80 años, quien fue asesinada por un médico después de que un familiar presentara una solicitud de suicidio asistido para ella.
Según la ley canadiense, una persona que muere mediante suicidio asistido debe poder consentir su muerte el día que ocurre. Según el Post, la persona que administró el suicidio asistido consideró que la mujer de 80 años podía consentir "basándose en su capacidad para repetir una pregunta y apretar la mano del médico".
Si esto le parece poco convincente, es porque lo es. El comité de revisión señala que hubo 103 muertes por suicidio asistido de personas con demencia en Ontario entre 2023 y 2024.
Uno de los miembros del comité de revisión señaló que, en algunos casos, las personas con demencia optaban por el suicidio asistido por temor a ser una carga, o por miedo o angustia emocional.
Fallo ético
Si bien la eutanasia involuntaria suele defenderse basándose en la "autonomía" y la "elección" (el mismo lenguaje utilizado para defender el aborto), la demencia plantea un serio desafío a este marco. Como Canadá está empezando a experimentar y como viene ocurriendo desde hace tiempo en los Países Bajos y Bélgica, la "solución" en muchos casos es que los médicos y los organismos reguladores simplemente ignoren los casos de eutanasia "involuntaria".
A menudo, estos casos implican que un familiar solicita la eutanasia de su familiar mayor. Esto es precisamente lo que ocurrió en el caso de la mujer de 80 años mencionada anteriormente. El informe señaló que la mujer no pudo firmar su propio formulario de consentimiento. El Post informa: "Algunos miembros [del comité] también estaban preocupados por la dependencia de un familiar 'para facilitar el proceso de eutanasia involuntaria, lo que ilustra la posible oportunidad de ejercer influencia indebida'".
Situaciones como estas, extremadamente comunes en países que promueven la eutanasia, son extremadamente comunes. Sin embargo, están plagados de posibles incentivos perversos, ya que dichos familiares a menudo quieren heredar del fallecido o simplemente evitar el duro trabajo de llevar la herencia a un pariente anciano.
La muerte lleva a la muerte
Los expertos en salud mental saben desde hace décadas que el suicidio es socialmente contagioso. Si un joven de un círculo social se suicida, la probabilidad de que otro miembro del mismo grupo haga lo mismo aumenta significativamente.
Por eso, los medios de comunicación adoptan ciertas prácticas para minimizar el efecto de contagio social. Al informar sobre suicidios, o incluso sobre una película que los representa, los periódicos suelen incluir el número de teléfono de una línea directa de prevención del suicidio.
He escrito a menudo en esta columna que «la muerte lleva a la muerte». Lo sabemos desde hace mucho tiempo en relación con el efecto de contagio social y el suicidio.
Sin embargo, la legalización de la AMpM (asistencia médica para morir) potencia dicho efecto. Los suicidios doblemente asistidos solían ser desconocidos. Ahora que reciben una atención aduladora en los medios, se están volviendo comunes.
La cultura de la vida del pasado
En el pasado, las familias cuidaban con cariño a sus familiares con demencia hasta su muerte. Ahora, es cada vez más común escuchar a hijos sugerir a sus padres que simplemente se quiten la vida. En otras palabras, se está volviendo "aceptable".
Antes, los padres esperaban ser cuidados hasta bien entrada la vejez. Ahora, existe una presión sutil, pero creciente, para que los padres enfermos o ancianos les ahorren a sus hijos todo ese trabajo duro y presionen el botón de "salir".
Antes, los hospitales, médicos y trabajadores sociales hacían todo lo posible para ayudar a los enfermos o discapacitados a vivir con dignidad. Ahora, se acostumbran cada vez más a abordar el tema de la "muerte digna" con quienes se encuentran en circunstancias difíciles.
De esta manera, la presión para "elegir" la muerte aumenta gradualmente. Elegir la muerte se convierte en una práctica común, un camino trillado, la forma barata y fácil de resolver problemas difíciles o de evitar el
sufrimiento. En muchos casos, la gente ni siquiera es consciente de cómo un cambio de ley transforma sutilmente sus principios y expectativas con el tiempo, hasta que algo que antes era inimaginable se convierte en la norma.
Las realidades de la cultura de la eutanasia
Así se insensibilizan las conciencias. Así se erosiona el coraje y la resiliencia de las personas para afrontar circunstancias difíciles o para buscar e implementar soluciones creativas a problemas complejos. En lugar de amor, cuidado, esfuerzo, paciencia y coraje, nuestra cultura comienza a celebrar la salida fácil.
Entonces se vuelve "romántico" suicidarse con un ser querido. Se vuelve "valiente" ahorrarles a tus hijos el duro trabajo de amarte en tu vejez, despidiéndose de tu cuerpo mortal antes de tiempo. Y se vuelve "razonable" presionar a los enfermos, las personas sin hogar, los enfermos mentales y otros para que terminen sus vidas, y así evitarles a sus familias, a los sistemas de salud y a otros las molestias de seguir viviendo.
La muerte no es la solución. El pueblo esloveno sabía más que sus legisladores y se opuso. Esto es una gran esperanza. Como señaló Wesley Smith, cuando las personas conocen la realidad del suicidio asistido y la eutanasia, se oponen a ella.
Sigamos haciendo nuestra parte, combatiendo las narrativas blanqueadas que a veces encontramos en los medios de comunicación. Digamos la verdad. Y oremos para que otros pueblos demuestren la misma valentía y sensatez que los eslovenos.
P. SHENAN J. BOQUET
Como presidente de Human Life International, el Padre Shenan J. Boquet es un destacado experto en el movimiento internacional provida y familia, habiendo viajado a casi 90 países en misiones provida durante la última década. El Padre Boquet trabaja con líderes provida y profamilia en 116 organizaciones que se asocian con Vida Humana Internacional para proclamar y promover el Evangelio de la Vida.
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